塑料拉力機在樣板上施加了力。拉伸、曲折、收縮或剪切方面的特別測試遵照樣板中誘發應變的方向和施力的速度而被分類。由規范的機塑料拉力實驗機來實現基本測試。它們通常要在0.1mm/min至500mm/min的速度規模中加載，不同的資料請求不同的測試速度。決裂生長和疲憊等靜態和循環測試個別是在很長的時段內，須要在載荷較低的伺服油壓電子拉力機之上實現的。
晚期的塑料拉力實驗機都有指針和圖表記載器。它們如今已經完整被數控器和電腦軟件所替代。新型掌握器可以主動測試，并顯示出相應數據，甚至測試進行中可以即時顯示應力應變曲線。加重了實驗員盤算的任務量。
塑料拉力實驗機針對塑料的測試至今zui普通的是拉伸強度與模量、曲折強度與模量。關于ASTMD638和ISO527規則的拉伸測試，試樣的兩端被夾住。一個夾具固定，另一個在橫梁中，從固定夾具處移開，拉住試樣，直至其斷裂，隨后橫梁會主動停下來。
把試樣放在測試機固定底座上的兩個支持上，進行曲折測試（ASTMD790、D6272和ISO178）。為了這個測試，橫梁的靜止方向與拉伸測試的反，推著而不是拖著試樣的非有支持的中心，直至其曲折并有可以斷裂。在海內，由于很多熱塑性塑料在這個測試中不會斷裂，按規范測試方式須要盤算撓度到達厚度1.5倍時的曲折應力，zui罕用的是對4mm厚的試樣曲折撓度6mm。
試樣如何維持在儀器底部是主要的，由于不同類型的測試須要不同的夾具。改換夾具豈但很難維持地位的一致性（這常常影響測試后果），而且也輕易碰壞嬌貴的局部—傳感器，對實驗員力量也是考驗，很多女性難以實現這項任務。而且夾具的價格有幾百元的，也有油壓操作的夾具貴至上千元。所以，盡量少換夾具。有的電子拉力實驗機如BY-119A型資料實驗機，三點式曲折夾具和拉伸夾具設計在一起，就增加了改換夾具的歷程電子拉力實驗機由一根（單臂）或兩根（門式）垂直的承載柱所組成，它裝置在一個固定程度基板上，頂部是一個靜止的程度橫梁。在當今的大局部電子拉力機中，支柱通常是由絲杠驅動，來肯定靜止橫梁的地位。
塑料拉力實驗機的規格由框架可以蒙受的zui大負載和承載單元的zui大負載聯合起來進行示意。負載單元裝置在電機驅動或油壓驅動的挪動橫梁上。與夾具相連的承載單元測量力，可以從數字顯示或電腦上讀數。許多電子拉力實驗機具備可調換的傳感器，從而能與待測試資料匹配
